आसिफ़ा और आदमख़ोर

उसने अभी दुनिया को देखना शुरू किया था

समझना नहीं

अगर वह दुनिया को ज़रा भी समझती

तो वह समझ जाती बलात्कारियों की चाल

उनकी भाषा और पहनावे से

पहचान जाती उनके धर्म को

उनकी ओढ़ी हुई विनम्रता के पीछे छिपी

कट्टरता को पहचान लेती

उनके बोलते ही।

लेकिन उसने अभी दुनिया को देखना शुरू किया था

समझना नहीं

हाँ!

माँ का दर्द उसे समझ में आने लगा था थोड़ा-थोड़ा

वह बँटाने लगी थी माँ के हर काम में हाथ

उसे जल्दी ही पता चल गया था

माँ होना

वह पशुओं की भूख को पहचानने लगी थी

हालाँकि वह आदमी की भूख के बारे में

अभी कुछ नहीं जानती थी

जानती तो कुछ दरिंदों की भूख का शिकार न होती

उसने दुनिया को अभी देखना शुरू किया था

समझना नहीं

उसकी आँखों में कुतूहल था

सपने थे

उमंग थी

मासूमियत थी

और थी नई-नई चीज़ों को जानने की ललक

वह जानना चाहती थी

तितलियों के पंखों के रंगों के बारे में

वह हिरणों के कुलाँचों

पक्षियों की उड़ानों

लहलहाती फसलों

पेड़-पौधों के क़रीब पहुँच रही थी।

उसे धीरे-धीरे आभास हो रहा था

कि दुनिया बेहद ख़ूबसूरत है

ये नदियाँ

ये पर्वत

ये जंगल सब कुछ बहुत सुंदर है,

मगर जंगल के आदमख़ोर भेड़ियों के बारे में

वह अभी अंजान थी,

इनके क्रूर क़िस्से सुनने और समझने की

अभी उसकी उम्र भी कहाँ थी।

जो माँ ही सुनाती उसे

आदमख़ोरों के ख़ौफ़नाक क़िस्से।

उसने अभी दुनिया को देखना ही तो शुरू किया था,

समझना नहीं।