कविता का छंद

हालाँकि यहाँ के नागरिक तो सभ्य थे

चौक पर टँगी दीवाल घड़ी भी सभ्य ढंग से चल रही थी

समय से दफ़्तर खुलते थे और बंद होते थे

नागरिक समितियाँ ओर ज़िला सरकारें ठीक ढंग से काम कर रही थीं

किंतु यह अजब समाज था

जहाँ नरसंहारों के सरकारी आदेश को

मिल गई थी महाकाव्य के रूप में स्वीकृति

और उसका रचयिता महाकवि के रूप में पूजित था

कोई उसे छंद में, कोई चम्पू गद्य में

कोई उसे सरस संगीत में कर रहा था आबद्ध

कि सिद्ध हो नरमेध और काव्य का नाभिनाल संबंध

कोई सिंजनी बजा रहा था

कोई उस पर रच रहा था अनहद नाद

सूर्य-रश्मियों से कविता का संगीत आ रहा था

जो जितना हिंसात्मक था

वह उतना ही काव्यात्मक था

जो जितना क्रूर

वह उतना ही काव्य-मद में चूर

जो जितना छली था, वह उतना ही काव्य का बली था

जनतंत्र के अपमान में था निहित काव्य का सम्मान

जनता और राज्य का संबंध छंदोबद्ध

मज़ाक़ में तब्दील होता गया था

राग-रागिनियों में हो रहा था

जनाकांक्षाओं पर कुठाराघात

यह अजब समाज था

जो जितना था व्यूह-रचना का गुणी

वह उतना ही बड़ा काव्य-शिरोमणि

धनी! काव्य-प्रतिभा का धनी!

जो जितना दक्ष था विधानों का करने में अन्यायी रूपांतरण

उसी ने सचमुच कर रखा था बाह्य का अभ्यंतरण

और वही रसिक था

कपट कुरंग से था जो जितना सुसज्जित

वह उतना ही था जन-मन फल से मज्जित

हालाँकि राज्य था, सरकार थी, लोक था, लोकाभियुक्त था

जन था, जन अदालतें थीं

किंतु यह अजब समाज था

जहाँ काव्य-पद पर आसीन थे

कापी, क्रूर, हत्यारे

और नरमेध जहाँ राज्य की कविता का सबसे लोकप्रिय छंद था

उसी अनुत्तरदायी, अंगभीर, आततायी व्यवहार में

खड़े हुए थे कई गणराज्य

जन समाजों का ख़ात्मा जिनका आख़िरी छंद था

छंद! छंद! छंद!

सब कुछ छंद था

जो छंद नहीं था

वह अघोषित रूप से सेंसर में बंद था

आप उसे चिट्ठी न लिखें श्रीमंत

पता नहीं आपकी चिट्ठी उस तक पहुँच पाएगी या नहीं!