यह पन्ना जिस पर मैं लिखती हूँ
ज़ाहिद अली की कॉपी का है
इम्तिहान में जिसे दस में से छह अंक आए हैं
यह पन्ना बीच का पुल है
जो ज़ाहिद अली के गुज़रते समय तक जाता है
इसके अक्षर उसकी रोशनी में नहीं चमकते
उसकी सुबह और गोधूलि में इनसे कोई आग नहीं जलती
उसके तारों और फूलों से बहुत दूर
अस्पताल और दवाओं से दूर
कविता अपनी यातनाओं के रास्ते चलती है
यहाँ उसके समय की निराशा नहीं है
क्षीण होते विचारों के अवशेष नहीं हैं
जीवन में प्रवेश करता हुआ समय नहीं है
विचलन समझौते और आशंकाएँ नहीं हैं
अगे चलकर ज़ाहिद अली को मिल सकते हैं अंक
दस में दस या बारह या सिफ़र
फ़र्क़ नहीं पड़ता कि उसे सोचना पड़ सकता है
भविष्य सपनों और आत्महत्या के बारे में
देखने पड़ सकते हैं अमानवीय दृश्य
स्मृतियों को ज़िंदा रखने की कोशिश
और जीवन की अधूरी तहक़ीक़ात के बीच
ख़त्म होती है यह कविता
इससे पहले कि ज़ाहिद अली मर जाए बूढ़ा होकर
