राजेन्द्र यादव हिन्दी के सुपरिचित लेखक, कहानीकार, उपन्यासकार व आलोचक थे। नयी कहानी के नाम से हिन्दी साहित्य में उन्होंने एक नयी विधा का सूत्रपात किया। उपन्यासकार मुंशी प्रेमचन्द द्वारा सन् 1930 में स्थापित साहित्यिक पत्रिका हंस का पुनर्प्रकाशन उन्होंने प्रेमचन्द की जयन्ती के दिन 31 जुलाई 1986 को प्रारम्भ किया था। यह पत्रिका सन् 1953 में बन्द हो गयी थी। इसके प्रकाशन का दायित्व उन्होंने स्वयं लिया और अपने मरते दम तक पूरे 27 वर्ष निभाया।
मैत्रेयी पुष्पा: मुझ से आपका क्या संबंध रहा है राजेंद्र जी ?
मुझ से हमारा संबंध पूछ रही है मैत्रेयी !
(कुछ पल सोचकर )
सुनलो ऐसा ही लग रहा है कि मेरा और तुम्हारा
संबंध कृष्ण और द्रौपदी जैसा रहा है मैत्रेयी
यह भी कोई पूछने और बताने की बात है ?
आज मैं किस से पूछूं कोई बात राजेंद्र जी ....
अशोक प्रियदर्शी: राजेंद्र यादव के निधन की खबर सुनकर मन भारी है. जब हमलोगों ने लिखना शुरू किया था, उसके ठीक पहले वाली पीढी थी, जिसका अंत हो गया. वे नयी कहानी आंदोलन के प्रणेताओं में से एक थे. कमलेश्वर और मोहन राकेश का तो पहले ही निधन हो गया है और अब तो इस युग का ही अंत हो गया. वे काफी ईमानदार व्यक्ति थे और जो उनके मन में होता था, वही कहते थे. आप उनके विचारों से असहमत हो सकते हैं,लेकिन उनकी उपेक्षा नहीं कर सकते. अब हंस का क्या होगा, यह तो भगवान ही जानें?
खगेंद्र ठाकुर: राजेंद्र यादव हिंदी के बडे कथाकार थे. उन्होंने हिंदी कहानी के विकास के लिए काफी काम किया. उन्होंने अपने प्रयासों से कई नये कथाकारों को साहित्य जगत में स्थापित किया. हंस पत्रिका के जरिये उन्होंने वैचारिक क्रांति लाने का काम किया. उनके निधन से पूरा साहित्य जगत शोकग्रस्त है, साहित्य का इतिहास उन्हें हमेशा याद रखेगा. मैं अभी दिल्ली में ही हूं और उनके अंतिम संस्कार में शामिल रहूंगा.
रवि भूषण: नयी कहानी आंदोलन के मित्रत्रयी में से एक राजेंद्र यादव का निधन हो गया. इस खबर से मैं बहुत दुखी हूं. राजेंद्र यादव का व्यक्तित्व अद्भुत था. वे एक सहज व्यक्ति थे, साहित्य के खेल तमाशों से उन्हें कभी कोई लेना-देना नहीं रहा. वे बेंत लेकर चलते जरूर थे, लेकिन कभी बेंतबाजी नहीं की. उन्होंने हंस पत्रिका के जरिये स्त्री विमर्श और दलित विमर्श को स्थापित किया. इसके पहले इन विषयों की गूंज सुनाई नहीं पडती थी. साहित्य जगत को राजेंद्र यादव ने एक कहानीकार, उपन्यासकार, अनुवादक और संपादक के रूप में जो कुछ दिया वह अविस्मरणीय है. नये कथाकारों को स्थापित करने में भी उनकी अहम भूमिका है. मैत्रयी पुष्पा और प्रभा खेतान जैसे साहित्यकार आज उन्हीं की वजह से स्थापित हैं. राजेंद्र यादव का निधन साहित्यजगत की अपूरणीय क्षति है.
महुआ मांजी: राजेंद्र यादव का निधन साहित्य जगत में एक युग का अंत है. नयी कहानी आंदोलन का युग अब समाप्त हो गया. मैं उन्हें इस युग का पुरोधा मानती हूं. उनके साहित्यिक अवदानों के लिए साहित्य जगत उन्हें हमेशा याद रखेगा. साहित्य जगत सेजुड़ेलोगों के लिए यह सामूहिक क्षति है.
जयनंदन: राजेंद्र यादव का निधन बहुत बडा आघात है. साहित्य के एक बडे युग का अंत हो गया है. इन्होंने हंस के जरिये कई कथाकारों को जन्म दिया और उन्हें स्थापित किया. साहित्यिक अवदान तो इनके उल्लेखनीय हैं ही लेकिन हंस में स्त्री विमर्श और दलित विमर्श को स्थान देकर इन्होंने दलित और महिला लेखकों को बढावा दिया. राजेंद्र जी का व्यक्तित्व बिलकुल निर्भीक था, वे बेबाकी से अपनी बातों को रखते थे. तमाम विवादों के बावजूद उन्होंने सच बोलना नहीं छोडा. यही कारण है कि उनके आलोचक भी उनकी प्रशंसा करने पर मजबूर हो जाते हैं. हंस के संपादकीय के जरिये उन्होंने हमेशा नये-नये मुद्दों को उठाया और नये कथाकारों को सीखने के लिए प्रेरित किया. उनके निधन से साहित्य जगत में सन्नाटा छा गया है.
वरिष्ठ आलोचक नामवर सिंह: प्रेमचंद के हंस को निकालने की जिम्मेदारी लेकर उन्होंने साहित्य जगत के लिए बहुत बड़ा काम किया. यदि उन्होंने इसके अलावा कुछ भी न किया होता तो भी वह साहित्य जगत में अमर हो जाते. अब हमारे उपर जिम्मेदारी है कि साहित्य की इस विरासत को किस तरह संभाला जाये.’’ यादव से करीब 60 साल पुराने रिश्तों को याद करते हुए उन्होंने कहा, ‘‘राजेन्द्र यादव ने हंस को सांस्कृतिक हथियार के रुप में इस्तेमाल किया और ज्वलंत समस्याओं के बारे में लिखा. उनके जाने के बाद हंस का क्या होगा, इसके बारे में सोचना होगा, क्योंकि हिन्दी साहित्य में ‘कौओं की भीड़’ है.’’
साहित्य अकादमी के उप सचिव ब्रजेन्द्र त्रिपाठी: राजेन्द्र यादव के जाने से साहित्य की दुनिया वीरान हो गयी और उसकी जीवंतता एवं रोचकता कम हो जायेगी. चर्चा में रहने वाले उनके स्त्री विमर्श और दलित विमर्श लेखों का अभाव हमेशा खलेगा.’’
लेखिका निर्मला जैन: राजेन्द्र यादव से मतभेद रखकर भी लोग उनसे अलग नहीं हो सकते थे. मैंने उन्हें जीवट इंसान के तौर पर देखा है, जो विकट से विकट परिस्थितियों में भी कमजोर नहीं पड़ते थे.’’उन्होंने कहा कि वह साहित्यिक और वैचारिक बहस को मन में नहीं रखते थे, लेकिन अपनी बात को बड़े ही बेबाक तरीके से कहते थे. वह नये रचनाकारों के प्रति बेहद सकारात्मक रवैया रखते थे. इस वक्त साहित्य जगत में कई ऐसे रचाकार हैं, जिन्हें निखारने का श्रेय राजेन्द्र यादव को जाता है.
राजकमल प्रकाशन के प्रमुख अशोक माहेश्वरी: राजेन्द्र यादव हिन्दी साहित्य के फलक पर सामाजिक सरोकारों से संबंध रखने वाले व्यक्ति थे. साहित्य में महिला और दलितों से जुड़े मसले उनके कारण ही बड़े मुद्दे बने. उन्होंने कहा कि राजेन्द्र यादव लोकतांत्रिक तरीका अपनाने वाले और सकारात्मक रवैया रखने वाले व्यक्ति थे. वह बड़ी विस्तृत सोच और जनसंपर्क वाले लोगों में शामिल थे.
लेखक डा. देशबंधु राजेश: हंस को पुनर्जीवीत करके उन्होंने न केवल प्रेमचंद की आत्मा को शांति प्रदान की बल्कि नये और प्रतिभाशाली लेखकों की फौज खड़ी करके हिन्दी साहित्य को विशेष आयाम प्रदान किया.