तदबीर से बिगड़ी हुई तक़दीर बना ले,
अपने पे भरोसा है तो एक दांव लगा ले।
साहिर लुधियानवी द्वारा लिखे गए ये शब्द उनके जीवन को काफी हद तक समेट देते हैं। अब्दुल हायी के नाम से पंजाब के करीमपुरा में पैदा हुए साहिर, जमींदारों के एक परिवार से थे। यह जान के लगता है कि उनकी आर्थिक और सामाजिक स्थिति के साथ उनका एक उज्ज्वल जीवन था, लेकिन यह सच से बहुत दूर है।
उनके जन्म के तुरंत बाद, उनकी माँ ने उनके पिता को छोड़ने का फैसला किया। हालाँकि, उन्होंने सुनिश्चित किया कि साहिर की शिक्षा से समझौता न हो। शायद इसीलिए कविता के साथ उनका प्रेम प्रसंग बहुत पहले से ही शुरू हो गया था।
एक कॉलेज के छात्र के रूप में भी, वह अपनी नज़्म और ग़ज़लों के लिए जाने जाते थे। हालाँकि, अपने पहले वर्ष में, उन्हें प्रिंसिपल के लॉन में एक महिला छात्र के साथ बैठने के लिए निष्कासित कर दिया गया था।
इन अनुभवों के बाद, यह आश्चर्य की बात नहीं थी कि उन्होंने अपनी कविताओं के पहले संकलन का नाम 'तल्ख़ियां' रखा। इसके तुरंत बाद, विभाजन हुआ और साहिर लाहौर से बॉम्बे के लिए रवाना हुए। बॉम्बे में उन्हें अपने काम के लिए सराहना मिली और उन्होंने शून्य से शुरुआत कर अपनी सफलता अर्जित की।
उन्होंने ऐसे गीत लिखे जो हम आज भी गाते हैं। ऐ मेरी ज़ोहराजबीं से लेकर कह दूं तुम्हे या चुप रहूं तक, उनके लेख आज भी कायम हैं। आर्थिक तंगी में रहने वाले युवा साहिर ने सपनों के शहर बॉम्बे में अपने लिए एक घर बनाया। जिस कॉलेज ने कभी उन्हें निष्कासित किया था, अब उसमें उनके नाम पर एक सभागार है।
उनके द्वारा दिए गए सभी अद्भुत प्रेम गीतों के बाद, कई लोग उन्हें मोहब्बत का बादशाह कहने लगे। आश्चर्य की बात है कि प्यार के ऊपर लिखने वाले इस लेखक के जीवन में प्यार दस्तक देने के बाद भी नहीं रुका।
कभी कभी मेरे दिल में ख़्याल आता है,
कि ज़िंदगी तेरी ज़ुल्फों के नर्म छांव में
गुज़रने पाती तो शादाब हो भी सकती थी।
बॉलीवुड के विभिन्न गानों में भाव देने वाले साहिर को एक ऐसे प्यार का सामना करना पड़ा जो अधूरा रह गया था। वह अमृता प्रीतम के प्यार में थे, वह कवयित्री जिन्होंने अपने शक्तिशाली शब्दों से हम सभी के मन में भावनाओं को जगा दिया। एक-दूसरे के प्रति उनका स्नेह इतना ज़्यादा था कि वह अक्सर उनकी कविताओं को एक रंग देते थे। सब काफी रोमांटिक और काव्यात्मक लगता है ना? आज तक लोग यही सोचते हैं कि इन दोनों शब्दकारों को एक साथ आने से किसने रोका। ख़ैर, सभी अधूरी प्रेम कहानियों की तरह यह कहानी भी वह थी। सभी अधूरे प्यार की कहानियों की तरह, उन्हें इतने करीब आने के बावजूद उन्हें अलविदा कहना पड़ा।
वे 1944 में एक पारंपरिक तरीके से मिले। अमृता और साहिर दोनों एक मुशायरे (कविता पढ़ने) में भाग ले रहे थे। अमृता की शादी उस समय प्रीतम सिंह से हुई थी लेकिन प्यार अक्सर सामाजिक रूप से निर्मित रिश्तों को देखने में विफल रहता है। बस हो जाता है, जैसे साहिर और अमृता के साथ हुआ। आंखें एक मंद रोशनी वाले कमरे में मिलीं और जो कहानी परंपरागत रूप से शुरू हुई वह एक प्रेम कहानी में बदल गई जिसने हमें केवल कविताओं के साथ छोड़ दिया।